议会政府(Parliamentary Govefnment)在加拿大已经有了相当长的历史。新斯科舍省是加拿大第一个获得代表性政府的地方。1758年，新斯科舍获得了一个民选议会。此后各个省份也相继获得民选议会。爱德华王子岛是在1773年，新不伦瑞克是在1784年，安大略和魁北克(当时称为上、下加拿大)是在1791年，纽芬兰是在1832年。新斯科舍省也第一个获得了责任政府，这意味着政府内阁必须向议会负责，并且可以被议会的大多数所罢黜。一年后，1849年2月，新不伦瑞克亦出现责任政府，3月份轮到加拿大省(由上、下加拿大在1840年组成)，1851年是爱德华王子岛，1855年纽芬兰也成立了责任政府。
到1867年联邦成立时，这一制度已在中部和东部地区运行了近20年。
"联邦之父"们所做的就是将这套制度延续下去。在国家一级有国会、代表女王的总督、受任命的参议院以及民选的众议院。在各省有立法会和代表女王的副总督；除了安大略省以外，每个省份都有一个受任命的上议会(Legislative
Council)和民选的下议会，即通常所说的省议会。国会在1870年建立马尼托巴省时，也给该省设了一个上议会。1871年进入联邦的卑诗省和1905年由联邦设立的萨斯喀彻温省和艾伯塔省则从未有过上议会。纽芬兰1949年加入联邦时也没有上议会。马尼托巴省、爱德华王子岛、新不伦瑞克省，新斯科舍省和魁北克省都废除了上议会。
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